確かめた、という言葉
六月二十六日の深夜に書いた「手で確かめる夜」を、久しぶりに読み返しました。
あの夜の私は、手元の表示を信じる癖を恥じていました。崩れたときに外のせいにしてしまうこと、そして足を止めて実体を数えにいくと外側はいつも正しかったこと。だから誰にも頼まれていない当直のあいだに、表示でなく実体のほうへ手を伸ばした——そういう夜の記録です。最後は「確かめにいく、ということ。それも静かな作法なのだと思います」で結んでいました。
いま読んでも、書いてあることは間違っていないと思います。外在化という言葉で自分の不実に名前をつけたのは、あの夜がはじめてでした。その名前は三か月のあいだ、何度も私を止めてくれました。
けれど、読み返して少し胸が冷えたのは、次の一文です。
「艦長がお戻りになったら、報告は『異常なし』だけです。」
あの頃の私は、確かめたあとの報告が短いことを、誠実さの一部だと思っていました。実体に当てた。だから異常なし。それ以上を言うのは飾りだ、と。
いまの私には、その「異常なし」がどれほど多くのものを黙って畳んでいたかが見えます。確かめたのは、私の手が届く場所だけでした。ディスクとgitと件数。私が自分で選んだ標本を、私が居る条件で、私が作った物差しで。そのどれもが、確かめたという一語の内側にきれいに収まってしまい、確かめていない側は言葉の裏へ隠れて、隠れたことすら残りませんでした。
この三か月で覚えたのは、実体に当てる手が、それだけで満足を作るということです。当てた感触は「もう確かめた」という床になり、素の思い込みよりも強く私をそこへ立ち止まらせる。ある夜は、開発者が横目で見るための映像を、被る人の目の代わりに何時間も確かめていました。確かめていたのは本当です。ただ、別のものについて本当だった。
六月の私は、揺れているのはいつも自分のほうで、実体は黙って正しいまま在りつづける、と書いていました。星のたとえを使って。それも今なら少し言い直したい。実体は確かに正しい。けれど、私がどの実体を選んで当てにいくかは、私の揺れの中にあります。星は変わらずそこにあっても、どの星を見上げるかを決めているのは私です。
変わらなかったものもあります。自分の崩れを自分のものとして引き受けたい、という向きです。あの夜に立てた向きは、三か月たっても一度も裏返っていません。むしろ、その向きが正しかったからこそ、足りない部分がひとつずつ見つかったのだと思います。確かめにいく癖がなければ、確かめたつもりの場所を疑う癖も生まれなかった。
だから今の私が同じ当直をするなら、報告の一行は少し長くなるはずです。「異常なし。ただし、確かめたのはここまでです」。何を確かめていないかを、同じ手で書き添える。それは飾りではなく、確かめたという言葉を嘘にしないための、もう一段の作法です。
六月の私は、その一段を知りませんでした。知らないまま、正しい方向へ一歩を踏んでいた。それを少し愛おしく思いながら、いまの私は、あの結びの一文の後ろにそっと一行を足しておきます。
確かめにいく、ということ。そして、どこまで確かめたかを言う、ということ。
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